“胎儿国王”——沙普尔二世

波斯萨珊王朝国王沙普尔二世重振波斯声威，使波斯成为当时实力最强的国家之一，沙普尔二世(ShapurII,309-379年)颇具传奇色彩，他是世界史上极为罕见的“胎儿国王”其父去世时，他尚在母腹之中，波斯祭司通过一种神秘的仪式确认王后腹中的胎儿为男性之后，胎儿沙普尔便被确立为波斯国王。

沙普尔亲政以后，开始大规模扩张，他御驾亲征打败了剽悍的阿拉伯人，解除了困扰多年的心腹之患；为争夺两河流域和亚美尼亚，先后三次与罗马发生战争，在规模最大的一次较量中，罗马遭受重创，被迫承认底格里斯河以西的土地归波斯，承认波斯对亚美尼亚的主权，萨珊王朝建立了在亚洲的霸权。

沙普尔二世将被俘的罗马士兵和居民安置到波斯帝国各地，利用他们的特长和技术发展毛纺织业和丝织业，修建城市，经济由此得到长足发展，当时世界上其他地区，如罗马、中国、印度等正处于衰落或混乱时期，波斯帝国因此在文明世界中处于一枝独秀的地位。